Cekungan Qaidam, yang dikenal sebagai "Cekungan Harta Karun," terletak di bagian timur laut Dataran Tinggi Qinghai-Tibet dan bagian barat laut Provinsi Qinghai, dengan sebagian besar wilayahnya berada di Prefektur Otonomi Mongolia dan Tibet Haixi. Dengan luas 257.768 kilometer persegi, cekungan ini merupakan yang terbesar dari empat cekungan utama di Tiongkok. Kaya akan sumber daya mineral seperti logam non-ferrous, minyak, dan gas alam, dan khususnya memiliki cadangan garam mentah, kalium, magnesium, litium, stronsium, asbes, dan mirabilit terbesar di negara ini, cekungan ini dikenal dengan julukan "Cekungan Harta Karun." Cekungan ini merupakan rumah bagi 96 spesies hewan liar, termasuk lebih dari 30 spesies yang berada di bawah perlindungan nasional kelas satu atau dua.
Lembah Qaidam juga merupakan rute utama untuk wisata mandiri di sepanjang "Gansu-Qinghai Grand Loop" yang populer, dengan berbagai atraksi seperti Danau Garam Chaka, Danau Zamrud, Jalan Raya Nasional 315, Gunung Heidushan, dan Geopark Nasional Gunung Kunlun yang semuanya terletak di dalam batas wilayahnya.