Zhongjiang, Deyang: Desa Mie Gantung di Perbukitan dan Kuil Kuno di Pinggir Sungai
Banyak orang Sichuan mengenal Zhongjiang dari kemasan mie gantungnya. Namun, baru saat benar-benar memasuki Desa Juehui di timur laut kabupaten tersebut, kita bisa melihat dengan jelas bahwa kerajinan ini masih digantung di atap-atap rumah penduduk. Begitu cuaca cerah tiba, untaian mie putih bersih menjuntai menutupi pemandangan. Perjalanan kali ini kami membawa anak-anak, jadi kami berjalan santai menikmati pemandangan perbukitan, penjemuran mie, dan sebuah kuil kuno yang bersandar di tepi sungai.
Kenali Dulu Kawasan Perbukitan Ini
Zhongjiang berada di Deyang, Sichuan, merupakan sebuah kabupaten di area perbukitan Sichuan tengah. Medannya tinggi di barat laut and rendah di tenggara, dengan ketinggian rata-rata sekitar lima ratus hingga enam ratus meter. Pegunungan Longquan memisahkan sistem air Sungai Fujiang dan Sungai Tuojiang di kedua sisinya. Di dalam kota, terdapat Sungai Kai dan Sungai Dongxi yang mengelilingi kota tua. Bentang alam perbukitan ini menentukan cara menikmatinya: tidak ada gunung besar atau pemandangan megah, melainkan lereng-lereng landai, dataran tinggi, dan desa-desa yang terselip di antaranya. Saat cuaca cerah, pandangan mata terasa sangat luas, cocok untuk jalan-jalan santai. Di musim dingin saat lahan pertanian kosong, kabut tipis mengapung di lereng membuat suasana jadi terasa sangat tenang.
Desa Mie Gantung: Datanglah Saat Cuaca Cerah
Desa Juehui yang terletak di Kota Dongbei, Zhongjiang, dijuluki sebagai Desa Mie Gantung. Mie gantung buatan tangan (Handmade Gua Mian) khas Zhongjiang berasal dari sini. Mienya setipis helaian rambut, bagian tengahnya berlubang, dan tidak akan lembek meski dimasak lama. Pada zaman Dinasti Qing, mie ini bahkan menjadi barang upeti untuk kerajaan. Proses pembuatannya terdiri dari belasan tahap besar dan puluhan tahap kecil, memakan waktu hingga sepuluh sampai dua puluh jam. Mie ini juga punya "sifat" unik—sangat bergantung pada cuaca. Akhir musim gugur hingga akhir musim semi adalah waktu terbaik untuk membuat mie, dan hanya saat cuaca cerah mie baru akan dipajang di rak untuk dikeringkan. Saat kami berkunjung kebetulan cuaca sedang cerah, para penduduk menggantung mie di rak-rak atap rumah, menariknya hingga semakin tipis, dari jauh terlihat seperti tirai putih yang menjuntai. Anak-anak terpesona melihatnya. Beberapa bengkel pengolahan bahkan mengizinkan anak-anak mencoba menarik mie sendiri untuk merasakan teksturnya; tidak apa-apa kalaupun mienya putus.
Kuil Xuanwu dan Menara di Seberang Sungai
Kuil Xuanwu terletak di Taman Xuanwu di dalam kabupaten, bertengger di puncak Gunung Xuanwu dan merupakan cagar budaya tingkat provinsi. Kuil ini dibangun sangat awal, dibangun kembali pada zaman Dinasti Tang, berganti nama pada zaman Dinasti Song, dan diperbaiki lagi pada zaman Dinasti Ming. Bangunan yang terlihat sekarang sebagian besar merupakan peninggalan Dinasti Qing. Struktur kayu di Aula Sanqing (aula utama) masih menyisakan nuansa kuno. Penyair besar seperti Wang Bo dan Du Fu pernah berkunjung ke sini dan meninggalkan karya sastra. Untuk mencapai kuil, kita harus menaiki sekitar seratus anak tangga; jika membawa kereta bayi, harus dilipat saat sampai di gerbang gunung karena anak kecil mungkin perlu digendong. Berdiri di depan kuil dan melihat ke bawah, terlihat atap-atap kota tua, dengan Menara Lianyun di Gunung Tongyu di seberang sungai yang saling berhadapan. Pemandangan antara menara dan kuil ini terasa sangat harmonis.
Di dalam kota, ada dua menara lain yang bisa dilihat. Menara Utara adalah menara bata dengan atap rapat dari zaman Dinasti Song, yang merupakan cagar budaya penting tingkat nasional. Menara Selatan, yang juga dikenal sebagai Menara Lianyun, dibangun pada zaman Dinasti Ming dan terletak di Gunung Tongyu. Kedua menara ini berada di utara dan selatan, berhadapan dengan Kuil Xuanwu di seberang air. Jaraknya tidak jauh jika ingin berjalan kaki, namun untuk bisa naik ke atas menara tergantung pada kondisi di hari tersebut.
Tips Membawa Anak: Makan, Menginap, dan Perjalanan
Pertama-tama, cobalah semangkuk mie gantung Zhongjiang. Dimasak dengan kuah bening dan taburan daun bawang saja sudah sangat nikmat, atau bisa juga dipotong-potong lalu ditumis. Harga makanan di kota tidak mahal, restoran masakan Sichuan rumahan dan kedai mie ada di mana-mana, dan tersedia juga menu ringan untuk anak-anak. Jika ingin anak-anak belajar lebih banyak, di kaki Gunung Kuishan bagian timur kota terdapat Museum Peringatan Huang Jiguang yang bergaya taman kuno. Tiket masuknya gratis dan pamerannya sangat bagus untuk dilihat. Untuk penginapan, di pusat kabupaten tersedia banyak hotel yang memadai; pastikan untuk bertanya dulu sebelum memesan saat hari libur. Desa Mie Gantung dan Kuil Xuanwu tidak memungut biaya tiket masuk, sedangkan parkir dan akses ke gunung tergantung situasi hari itu. Zhongjiang tidak terlalu jauh dari Deyang maupun Mianyang, sangat nyaman jika menggunakan mobil pribadi, namun tersedia juga bus umum dengan jadwal tertentu. Karena banyak jalan tanjakan dan turunan di perbukitan, jika anak mabuk perjalanan, sebaiknya duduk di kursi depan dengan tenang. Mie gantung adalah oleh-oleh yang praktis untuk dibawa pulang.
Saat hari kepulangan, cuaca kembali cerah. Di atap rumah penduduk dekat pintu masuk desa, mie-mie masih dijemur dan bergoyang pelan saat tertiup angin. Anak saya bertanya apakah kami akan datang lagi lain kali, saya tidak menjawab, hanya memasukkan sebungkus mie itu ke dalam tas.