探訪亞琛市政廳

德國最西端北威州的城市亞琛（Aachen），又譯作阿亨，位於歐洲大陸的正中央，於風光綺麗的山間盆地，市中心距德國、荷蘭、比利時三國交界處僅5公里，是著名的三國交界城市及旅遊勝地，素有「歐洲心臟」之稱，以溫泉（歐洲中部最熱的溫泉）著名，從公元一世紀起這裡就是療養聖地。亞琛是一個重要的鐵路匯集點，擁有五座火車站，同時也是工業與科技中心。 早在兩千多年前，凱爾特人就發現了這裡，後來喜愛沐浴的羅馬人在這裡建起了溫泉設施，它的周圍逐漸形成聚落，這就是亞琛的雛形。再後來古代日耳曼民族的一支法蘭克人遷移並定居於此。法蘭克王國查理曼非常喜歡亞琛，他把法蘭克王國的首都定在這裡，並在此度過了大部分晚年時光。在中世紀時期，查理曼統治著大半個西歐，而亞琛作為王國的中心，是其權力的中心，因而也被一些人稱為「歐洲的搖籃」。 公元八百年，查理曼稱帝後將法蘭克王國首都定於此，哥特式的市政廳及其加冕慶典大廳是於公元十四世紀在加洛林皇帝行宮宮殿殿堂的基牆之上建造的。當時的很多石柱都是從羅馬和拉文納的古建築上拆除的。大廈正面的石柱上或龕間雕刻有德國歷代帝王的全身像。整個建築宏偉典雅，氣勢不凡。很多帝王還在市政廳大廈的加冕大廳裡大宴群臣或召開帝國會議。左邊會議室的牆上掛著查理大帝，弗朗茲二世等皇帝的像。二樓大廳入口的牆上是羅馬人發現溫泉的情景畫，大廳內的牆上是表現歷史的壁畫。阿爾弗雷德·雷特爾畫的五幅查理大帝濕壁畫以及皇權象徵（十字架金球、佩劍、王冠）的複製品，還有一份加洛林時代的手稿都值得一看。