Biara Samye, yang terletak di Kabupaten Zangang, Shannan, Tibet, merupakan biara pertama dalam sejarah Buddha Tibet yang sepenuhnya mengintegrasikan "Buddha, Dharma, dan Sangha," dan dianggap sebagai "mahakarya dalam sejarah arsitektur." Pembangunan Biara Samye diawasi oleh raja Tibet Trisong Detsen, dengan kontribusi desain dari guru Buddha India Shantarakshita dan Padmasambhava. Pembangunan memakan waktu 12 tahun, dan selesai pada tahun 779 M. Legenda mengatakan bahwa Trisong Detsen, yang terkesima oleh penglihatan sebuah kuil yang dipersembahkan oleh Padmasambhava, berseru "Samye," yang menjadi asal nama biara tersebut. Biara ini menandai pendirian resmi agama Buddha di Tibet, menahbiskan tujuh biksu Tibet pertama ("Tujuh Yang Tercerahkan dari Samye"), dan menetapkan agama Buddha sebagai agama negara Tibet. Biara Samye memiliki tata letak yang unik dan megah. Seluruh kompleks konon didasarkan pada alam semesta yang digambarkan dalam kitab suci Buddha: Aula Utse yang megah melambangkan Gunung Sumeru, pusat alam semesta; Aula Matahari dan Bulan melambangkan matahari dan bulan di alam semesta; empat stupa di sudut Aula Utse melambangkan Empat Arahat Agung. Stupa-stupa tersebut dicat biru, cyan, merah, dan putih, melambangkan kelahiran, pelepasan keduniawian, pencerahan, dan nirwana Sakyamuni. Di dekat gerbang tembok di sisi timur, selatan, barat, dan utara terdapat kuil Jiangbailing, Ayabalulling, Jampaling, dan Sangyeling, yang melambangkan empat benua dari Empat Lautan Asin dalam kitab suci Buddha. Delapan kuil yang lebih kecil tersebar merata di sekitar aula utama, melambangkan delapan benua yang lebih kecil dari Empat Lautan Asin. Dinding elips yang mengelilingi biara melambangkan Gunung Dinding Besi, lingkaran luar alam semesta. Biara Samye memiliki gaya arsitektur yang unik, dengan aula utama terdiri dari tiga lantai: lantai pertama bergaya Tibet, lantai kedua bergaya Han, dan lantai ketiga bergaya India. Biara ini juga dikenal sebagai "Kuil Tiga Gaya".