Saat melangkah di Gunung Cook, napas saya tertahan oleh hamparan puncak-puncak bersalju yang luas. Gunung Cook menembus langit bagai pedang dari awan, sementara retakan di gletser berkilau bagai berlian diterpa sinar matahari. Mendaki Hooker Valley Track, kerikil di bawah kaki saya, dan bisikan gletser mengiringi setiap langkah, membuatnya terasa seperti berjalan ke dalam lukisan. Gema legenda Maori "Aoraki" bergema di lembah, mengingatkan saya pada semangat kuno negeri ini. Cuaca yang selalu berubah membuat perjalanan ini penuh kejutan. Ketika awan dan kabut menghilang, pemandangan batu giok gletser yang mengapung di danau membuat saya merasa seperti berada di negeri dongeng. Inilah kekaguman alam yang paling primitif.