Wat Si Muang adalah salah satu tempat ibadah paling populer di Vientiane, dan menawarkan wawasan menarik tentang bagaimana kepercayaan animisme kuno telah menyatu dengan mulus dengan Buddhisme Theravada.
Menurut legenda setempat, ketika kuil ini dibangun pada tahun 1563, seorang wanita muda hamil bernama Si Muang secara sukarela mengorbankan dirinya untuk menenangkan roh-roh yang marah. Dia melemparkan dirinya ke dalam lubang di tanah di mana pilar pusat bangunan akan ditempatkan, dan hancur ketika pilar besar itu diturunkan ke posisinya. Pilar pusat ini juga menjadi pusat kota yang mulai berkembang di sekitar Wat Si Muang, yang hingga saat ini dihormati sebagai 'kuil induk' dari Vientiane.