Langit-langit Gua Altamira bervariasi tingginya, dengan beberapa tempat begitu rendah sehingga mengharuskan merangkak. Rata-rata, langit-langitnya hampir tidak cukup tinggi bagi orang dewasa yang tinggi untuk berdiri dan menjelajahinya. Namun, ini bukan masalah bagi putrinya. Sementara dia asyik mencari bukti sejarah di lantai gua, putrinya dengan gembira menatap ke atas pada banyak lukisan di dinding dan langit-langit. Ini berarti bahwa dia adalah manusia modern pertama yang melihat gambar-gambar tak ternilai ini. Ketika Marcelino mendengar putrinya memanggilnya, dia langsung tahu bahwa itu adalah mahakarya lukisan gua Paleolitik. Dia mengumpulkan bukti kunci penemuannya dan mempresentasikannya pada sebuah konferensi antropolog dan arkeolog di Lisbon, Portugal, pada tahun 1880. Namun, konferensi tersebut menolak gagasan itu karena dianggap mustahil.