Jembatan Gantung Menai, sebuah landmark di Wales Utara, Inggris, merupakan sumber kebanggaan dan keakraban warga setempat. Saya telah melewatinya berkali-kali dengan mobil dan bahkan membeli kartu posnya. Hari ini, Senin, 14 Juli, pukul 19.00, untuk pertama kalinya saya bergabung dengan kelompok pendaki lokal untuk mengambil foto dan video close-up di bawah jembatan, memenuhi keinginan yang telah lama terpendam. Berikut beberapa informasi tentang jembatan tersebut.
Jembatan Gantung Menai: Dirancang oleh Thomas Telford, pembangunannya dimulai pada tahun 1819 dan selesai pada tahun 1826. Jembatan ini membentang di Selat Menai, menghubungkan Bangor di daratan Wales dengan Pulau Anglesey. Panjangnya 417 meter, dengan bentang tengah 176 meter. Dek aslinya terbuat dari kayu, tetapi diganti dengan baja pada tahun 1893. Pada tahun 1938, rantai besi diganti dengan kabel baja untuk meningkatkan kapasitas beban jembatan. Jembatan ini merupakan jembatan gantung modern besar pertama di dunia dan memiliki dampak yang mendalam pada rekayasa jembatan.
Selat Menai adalah jalur air sempit yang memisahkan Anglesey dari daratan Wales. Panjangnya sekitar 25 kilometer, lebarnya sedikit lebih dari 1 kilometer pada titik terlebar, dan hanya 400 meter pada titik tersempitnya, menyerupai sungai pasang surut. Sebelum pembangunan Jembatan Gantung Menai, perjalanan ke dan dari Anglesey hanya dapat dilakukan dengan feri. Perairan selat yang sering berombak membuat navigasi berisiko, dan banyak kasus karam kapal yang serius telah terjadi di masa lalu.
Setelah membaca tentang lokasi dan karakteristik perairannya, kita dapat benar-benar memahami pentingnya jembatan ini bagi penduduk setempat.
Catatan: Jembatan ini terletak di dekat kota Bangor.