Perjalanan Solo Luar Biasa Menjelajahi India Utara dan Ladakh
Setelah perjalanan pertama saya ke India awal tahun ini, saya kembali memilih Forts & Palaces untuk menyusun perjalanan kali ini. Sebagai seorang wanita yang bepergian sendirian, saya menjelajahi India Utara hingga ke Ladakh. Sekali lagi, rencana perjalanannya dibuat sangat personal dan fleksibel sejak awal.
Bahadur menemani saya selama perjalanan dan menciptakan banyak momen istimewa. Pengalamannya yang luas, pembawaannya yang tenang dan ramah, serta fleksibilitasnya yang tinggi menjadikan perjalanan ini sangat unik bagi saya. Saya tidak merasa seperti sekadar mengikuti rencana yang kaku. Jika saya ingin melihat sesuatu secara spontan, hal itu selalu memungkinkan. Rencana bisa berubah dengan mudah kapan saja jika ada hal menarik yang kami temui di jalan.
Rute saya dimulai dari Delhi menuju Haridwar, Rishikesh, Chandigarh, dan Amritsar, lalu lanjut ke Dharamsala dan Manali, hingga akhirnya melewati jalur Manali-Leh yang ikonik menuju Leh, Lembah Nubra, dan Alchi.
Pengalaman terbaik justru sering lahir dari fleksibilitas tersebut. Di Chandigarh, kami secara spontan mengunjungi Le Corbusier Centre dan berkesempatan melihat gedung Parlemen. Kami sering masuk ke pelosok, menjelajahi gang-gang kecil, dan berbaur dengan warga lokal, serta bertemu orang-orang yang luar biasa. Obrolan dengan anak-anak muda di desa pegunungan terpencil menjadi kenangan yang paling berkesan bagi saya.
Tentu saja, destinasi utamanya juga memukau: Golden Temple di Amritsar, upacara perbatasan, perjalanan darat spektakuler dari Manali ke Leh, melewati puncak-puncak gunung tinggi, kota Leh, Lembah Nubra dengan bukit pasir dan untanya, serta biara-biara kuno di Hemis, Thiksey, and Alchi.
Menjelajahi India sendirian dengan pemandu dan sopir pribadi memberikan perpaduan antara kebebasan dan keamanan yang luar biasa. Saya bebas menentukan apa yang ingin saya lakukan, namun tetap merasa terlindungi dengan baik. Sopir kami sangat luar biasa—tenang, dapat diandalkan, dan sangat mahir, terutama saat melintasi medan sulit dan puncak gunung. Saya selalu merasa benar-benar aman.
Koordinasi tim di balik layar juga bekerja tanpa cela. Putra Bahadur dengan sigap dan efisien menangani setiap perubahan rencana atau pengaturan mendadak. Keseimbangan antara perencanaan yang matang dan kebebasan untuk berimprovisasi selama perjalanan inilah yang membuat perjalanan ini sangat istimewa bagi saya.
Saran terpenting saya untuk para wanita lain: Beranilah dan jangan ragu untuk menjelajahi sisi lain India di luar jalur yang populer. Masuklah ke gang-gang kecil, milikilah rasa ingin tahu, dan berinteraksilah dengan warga lokal. Seringkali, interaksi dan pengalaman terbaik justru ditemukan di tempat yang paling tidak Anda harapkan.
Terima kasih yang tulus untuk seluruh tim, Bahadur, dan sopir kami atas perjalanan yang luar biasa, personal, dan tak terlupakan ini.