KECIL TAPI MENGERIKAN: GUNUNG AMANDEWING
Puncak Alto, juga dikenal sebagai Gunung Aminduen, adalah puncak tertinggi di Visayas Timur, dengan ketinggian 1.332 meter di atas permukaan laut. Terletak di Ormoc, Leyte, gunung ini terkenal dengan jalurnya yang curam, hutan lebat, dan pemandangan puncaknya yang menakjubkan. Mendakinya merupakan pengalaman yang menantang sekaligus memuaskan, yang mendorong para pendaki hingga batas kemampuan mereka, sekaligus menghadiahi mereka dengan rasa pencapaian dan pemandangan yang menakjubkan.
Perjalanan dimulai di Taman Nasional Danau Danao, titik awal pendakian Puncak Alto. Danau yang tenang, dikelilingi pepohonan hijau yang rimbun, memberikan kontras yang tenang dengan jalur menantang di depan. Bagian pertama pendakian relatif mudah, melewati medan bergelombang dengan vegetasi yang lebat. Seiring bertambahnya ketinggian, jalurnya perlahan menjadi lebih curam, dan hutannya semakin lebat.
Tantangan sesungguhnya dimulai di bagian akhir—pendakian yang hampir vertikal yang membutuhkan tali dan pijakan yang hati-hati. Jalur yang berlumpur dan licin membuat setiap langkah menguji keseimbangan dan ketahanan. Meskipun sulit, udara pegunungan yang sejuk, kicauan burung, dan gemerisik dedaunan memberikan ketenangan di tengah perjuangan.
Setelah berjam-jam mendaki, kami akhirnya mencapai puncak. Pemandangannya sungguh spektakuler—pegunungan yang bergelombang, lembah yang dalam, dan garis pantai Leyte dan Samar yang jauh. Angin bertiup kencang, dan suhu terasa jauh lebih sejuk, perubahan yang menyegarkan setelah pendakian yang melelahkan. Berdiri di puncak, memandangi bentang alam luas di bawah, saya merasakan perpaduan antara kelelahan dan kegembiraan.
Mendaki Puncak Alto adalah salah satu pendakian paling menantang secara fisik yang pernah saya lakukan, tetapi juga salah satu yang paling memuaskan. Tantangannya, pemandangan yang menakjubkan, dan rasa pencapaiannya membuat setiap langkah sulit terasa berharga. Gunung ini menuntut rasa hormat, tetapi memberi penghargaan kepada mereka yang menerima tantangan dengan kenangan yang tak terlupakan.